De nombreux animaux connaissent la digestion, qui consiste à décomposer les aliments et à les distribuer dans l’organisme en éliminant les éléments inutilisables. Cependant, les hiboux sont différents. Les chouettes ont deux façons de se débarrasser des déchets de leur nourriture qui sont aussi différentes que le jour et la nuit.
Il existe une nette différence entre les crottes et les pelotes de réjection des chouettes. Bien qu’il s’agisse dans les deux cas d’une forme d’excrétion des déchets du corps, il s’agit de processus très différents qu’il ne faut pas confondre. Dans cet article, nous répondrons aux questions les plus courantes concernant les deux types de crottes, tout en expliquant comment les différencier.
1. Les chouettes font-elles caca ?
La réponse courte à cette question est oui, les chouettes font caca. La réponse plus longue est que si les chouettes font caca, ce n’est pas leur seul moyen d’éliminer les déchets de leur corps.
Comme la plupart des oiseaux qui volent dans le ciel de votre quartier, les crottes de hibou sont une substance blanche quelque peu visqueuse. Le bois recouvert de cette substance blanche est l’un des principaux indices de la présence d’un hibou dans votre grange ou votre hangar.
Comme les crottes sont le résultat de la digestion des aliments, elles ont une odeur nauséabonde. Les hiboux sont des carnivores (c’est-à-dire que leur régime alimentaire se compose uniquement de viande), et leurs crottes peuvent donc sentir les restes d’animaux morts.
Le hibou des marais fait ses besoins lorsqu’il est perché.
2. Comment les hiboux digèrent-ils la nourriture ?
Contrairement aux humains, dont le processus de digestion commence par la mastication, le processus de digestion des hiboux ne commence qu’au niveau de l’œsophage. Au lieu de dents, les hiboux avalent les aliments entiers, qui descendent ensuite dans l’œsophage jusqu’à l’estomac. Dans la première partie de l’estomac, le mucus et les enzymes commencent à digérer des parties de la nourriture.
C’est dans la deuxième partie de l’estomac de la chouette que le processus difficile commence. Cette partie de l’estomac sépare les aliments en contenus qui peuvent être digérés et ceux qui ne peuvent pas l’être. Les aliments digestibles sont broyés par l’estomac avant d’être acheminés vers l’intestin grêle et le gros intestin (où les nutriments sont absorbés pour être utilisés), puis vers le cloaque où ils restent jusqu’à ce que la chouette soit prête à évacuer les déchets sous forme de crottes.
3. Les chouettes font-elles leurs besoins par la bouche ?
Non, les chouettes ne peuvent pas faire leurs besoins par la bouche. Si vous remarquez qu’un hibou régurgite quelque chose de couleur foncée par la bouche, il s’agit d’une boulette de hibou et non d’une crotte.
Étant donné que certaines parties de leur nourriture ne peuvent pas être digérées, la deuxième partie de l’estomac des chouettes (appelée gésier ou ventricule) capture les éléments de leur nourriture que leur corps ne peut pas digérer. Il s’agit notamment de becs, de plumes, de fourrure, d’os ou de dents.
Une fois que ces éléments se trouvent dans le gésier, ils sont regroupés en un caillé serré (ou une boule) qui est ensuite repoussé dans la première partie de l’estomac et remonté dans l’œsophage. Le hibou régurgite alors ces objets par la bouche.
4. Les chouettes font-elles des crottes d’os ?
Non, leur gésier attrape les os avant qu’ils n’atteignent le système digestif. Si vous remarquez ce que vous pensez être une crotte de chouette et qu’elle contient des os, il s’agit d’une pelote de réjection de chouette.
Les pelotes de réjection sont des morceaux noirs d’environ un centimètre de côté qui contiennent des becs, des plumes, de la fourrure, des os et des dents, qui peuvent être visibles dans la pelote. En séchant, la pelote de réjection prend une teinte grise. Contrairement aux crottes de hibou, les pelotes de réjection n’ont pas d’odeur car il s’agit d’aliments non digérés.
Cependant, il est important de noter que, bien qu’elles soient plus proches du vomi que de la crotte, les pelotes de réjection de hibou ne sont pas tout à fait des vomissements de hibou. Les pelotes de réjection sont similaires aux boules de poils régurgitées par les chats, qui ne peuvent pas non plus digérer la fourrure.
5. À quoi servent les pelotes de réjection de hibou ?
Il n’y a pas grand-chose à apprendre des chouettes et de leurs crottes, ni beaucoup d’avantages pour l’environnement, si ce n’est qu’elles aident les chouettes à se débarrasser de leurs déchets. Les pelotes de réjection, en revanche, nous en apprennent beaucoup.
Les pelotes de réjection des chouettes ont une utilité environnementale : elles abritent des bactéries, des champignons et d’autres organismes capables de décomposer leur contenu. Les insectes pondent souvent leurs larves dans la fourrure des pelotes de réjection afin de les protéger.
Outre les utilisations environnementales, les scientifiques peuvent collecter les pelotes de réjection pour les étudier. Une pelote de réjection de chouette peut permettre aux scientifiques d’en savoir plus sur l’environnement dans lequel vivent les chouettes, par exemple sur la nourriture disponible, sur la composition de leur régime alimentaire et sur les animaux qui peuvent utiliser la pelote de réjection pour s’abriter et se nourrir.
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6. À quelle fréquence les chouettes font-elles leurs besoins ?
Les hiboux ne font pas leurs besoins tant que leur cloaque n’est pas plein. En général, les chouettes font leurs besoins environ une fois par jour. Les chouettes ont également tendance à ne produire qu’une seule boulette par jour, mais elles peuvent les pondre dans le même endroit où elles se perchent, de sorte qu’on peut en trouver plusieurs au même endroit.
Les chouettes peuvent faire leurs besoins lorsqu’elles sont en vol, mais souvent elles ne le font pas. De nombreux hiboux préfèrent faire leurs besoins lorsqu’ils quittent un perchoir ou un dortoir, car cela les rend plus légers pour le vol qui les attend.
